初秋，从彭水苗族土家族自治县最北端的大山里，闺蜜万平捎回来丛林中自采的一袋子八月瓜。

　　像我们这些在山里长大的人，孩提时代品尝过的八月瓜，永远是最甜美的记忆之一。

　　八月瓜是一种常绿木质藤蔓植物的果实，其花叶都很寻常，在大山里的灌木丛中毫不起眼。六月，八月瓜开始挂果，果皮呈淡绿色的小果子依然毫不起眼。但是到了旧历八月，进入成熟期的八月瓜便开始成功吸引山里人乃至飞禽走兽的目光——紫红色的果子在绿色调的丛林中凸显出来，沿腹缝线自然炸开后露出乳白色的果肉，甘甜鲜嫩的味儿从密林深处四处散发开来……

　　生长在密林中的八月瓜进入成熟期

　　硕大的八月瓜高高挂在枝头

　　透过枝叶缝隙洒下来的阳光，让密林中的八月瓜诗意倍增

　　每一位从山里自驾游归来的人多半都带回来大堆的八月瓜

　　每一位从山里自驾游归来的人多半都带回来大堆的八月瓜

　　有一部分离开山野的八月瓜，尚未开裂

　　稍微捂两天，八月瓜就自然炸开了，露出了乳白色的果肉

　　八月瓜未成熟之前，果皮颜色一般是绿的，随着时间的推移，其颜色慢慢由绿色变成紫红色或者表皮粗糙的麻黄色。判断其成熟与否的标志，自然炸开裂口是最最直观的标志。另外也可以通过触摸果子看是否变软，已经变软的八月瓜预示着距离自然炸开的时间也就不长了。

　　山太大，林子太密，人是无法常去的。八月瓜那温润香甜、余味绵长、营养丰富的果肉自然成了野生禽鸟和譬如松鼠啊等等部分可以攀爬的小动物的美餐。为了避免这些美味都成了禽鸟们的“菜”，人们看见一些偏生的八月瓜，也会小心翼翼采回家。没有成熟的八月瓜是不能食用的，但是只要放在密闭的袋子里稍微捂两天，其体内富含的乙烯激素也能让其自动炸裂，跟枝头自然成熟的几乎没有区别。

　　八月瓜不仅是人间美味，果肉跟果皮都有药用价值具有清热利湿、活血通脉、行气止痛等功效。

　　彭水山里处处都有八月瓜，来吗？

来源：最美山城