江浙沪人民的餐桌总是和时令有着千丝万缕的关系，立秋一过，又到了吃“水八仙”的时候了。

提起“水八仙”，除了江南地区，很多人可能不太熟悉，它们分别是茭白、莲藕、水芹、芡实、慈姑、荸荠、莼菜、菱角这八种水生植物的合称，大多秋天上市。

赏过了亭亭玉立的荷花，品过了清甜微苦的莲子，八月时节，莲藕上市了。水八仙中，大家一定最熟悉的就是莲藕了。

莲藕的采收期比较长，从7月开始能一直采到第二年的5月份，即使荷叶枯萎了，留存在河底的莲藕也不会变质。

江南人的餐桌总离不开这秋令新藕，因其色白如雪，嫩脆甜爽，所以还有个文气的名字“雪藕”。

苏州人爱吃桂花糖藕，莲藕塞满糯米熬煮，切成片，淋上一勺香甜的糖桂花，就能勾出浓郁的江南风情。

每次去吃江浙菜，都要忍不住点上一份，软糯香甜，食欲大开，让人回味许久。

湖广一带会做成莲藕排骨汤，也叫“煨藕汤”，浓郁汤汁上点缀着葱花，喝一大口汤，咬一块粉糯的莲藕，最是幸福。接下来的几天，连饭都能多吃半碗。

立秋一到，嫩嫩的水红菱就可以采摘了。处暑之后，便可以收老菱。菱角亦称水红菱，属菱科，为一年生浮叶水生草本植物，3月种，9月收。菱角壳软薄而水分多，肉质细嫩，味道甘美，宜于生吃。

“菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁”，林黛玉诗中“菱荇”指的就是菱角这种水生植物。这年头，菱角不是主流食物，如果不是生活在水乡，甚至很难吃得到菱角，更不用说它的植株了。

菱角鲜嫩时味甘美，可作水果生食；老菱带壳煮熟，清香微甜，号称"水栗"。菱角含有丰富的蛋白质、不饱和脂肪酸及多种维生素和微量元素。菱的药用和食疗价值也很高，《本草纲目》载：“菱性甘平，能解暑气积食，消渴”。

水八仙里身价最高的是谁？如果鸡头米说第二，可能没人敢称第一。芡实俗称鸡头米，睡莲科芡属一年生水生草本植物。作为一年之中只有两三个月能品尝到的食材，每年都有不少老饕掰着指头掐着日子等它上市。

要吃到软糯清香的鸡头米，就得当天现剥现吃。天不亮时就得下田采摘，在二十四小时内快速处理完毕，吃到嘴里时还带着新鲜的水汽。

糖水煮鸡头米也是很好的吃法。最宜一碗一煮，再放些桂花、莲子、银耳搭配，吃起来口感更弹糯，舌尖的清香能一直透到心底，清润了一整个秋天。

茭白，又名高瓜、菰笋，营养丰富、质地鲜嫩，被列为“水八仙”之首。在北方并不多见，多生长于长江湖地一带，适合淡水里生长。

秋季进补不宜大补，而要清爽不腻，茭白正是这样的平补之品。而且秋季干燥，需要补充大量水分，茭白恰好能帮助消除浮肿。

它洁白肥嫩，透着一点点草的香味。简单清炒，一不小心就能吃满盘，舌尖还缥缈着一股淡香甘润的水泽气。

爱茭白的人，觉得它的美一在清、二在洁，其他菜蔬无可比拟。

新鲜的茭白富含糖类和氨基酸，味道胜在清纯，即使加入浓油赤酱炖煮一番，也不改爽滑。口感不脆也不软，而是介于这两者之间，有一点点微微的钝口，也就是因为那个钝口，才更让人喜欢。

莼菜又有水莱、水葵等别名，乍看起来毫不起眼，是一种睡莲科的小植物，生长在湖泽池沼中的多年生草本。如铜钱般星星点点的缀于水面，摸起来滑滑嫩嫩。夏季抽生花茎，开暗红色小花，每年的夏秋两季是它最主要的收获期。

每年清明至霜降间可采摘带有卷叶的嫩梢供食用，具有清热、润肺、利尿、消肿、解毒、健胃、止泻等功效。

莼菜惧怕风浪，柔弱的茎叶很难在水涛中持久漂泊，会让自己水中茎叶上生长的纤毛分泌出透明的胶质，用来保护幼嫩的茎芽不受外界伤害，同时还用粘液来保持水中茎叶的清洁。

莼菜味道鲜美，用来做羹尤为合适，味醇的鸡汤、香气四溢的火腿，鲜味十足的笋丝，再然便是鲜嫩的鱼肉，虽然莼羹的味道大抵源自与这些配料，而碧绿鲜滑的莼菜只是做为入眼的主角，不过入口之后，它便依靠滑溜溜的胶质，完全消失在齿舌之间，美到无形，美到无味。

如果你在菜场里问：荸[bí]荠[jì]有卖吗？八成会得到一个充满困惑表情。“荸荠”这种叫法在日常生活中几乎不使用，而在各地的方言里它可能是蒲荠、蒲青、蒲秋等等，以及最常见的称呼——马蹄。

至于是什么味道？周作人说它生吃时“自有特殊的质朴新鲜的味道”，也像汪曾祺小说《受戒》中的小英子，是乡野的、清新的，拿来做“粗水果”，清贫农家的日子也有了甜意。

马蹄可生吃、可熟食。我更钟爱煮熟之后的马蹄，它的皮不再那么难削，甚至能用手剥开就吃，完美解决一大难题！而且还有一种软糯沙沙的口感，甜味也更升级，实在是让人欢喜。

后来发现，广东有一道甜品，叫茅根马蹄竹蔗糖水，秋燥时节路过糖水店，总是忍不住要来一碗，咕嘟咕嘟几口，清爽甜润，下火去燥，整个人都瞬间舒泰了。

据说江浙人家还会将它用稻草捆绑装好，悬在屋檐下，待到冬日雪纷纷，吃来更是甜爽。这种“风干荸荠”，鲁迅很喜欢拿来当零嘴。

慈姑是非常典型的江南水菜，如果离开了江南便很难再看的到了。八月的水田里，高大的慈姑已经抽薹开出了啊一束束小白花。野地里也有野生的慈姑，长的没有家养的壮实，却可以遍地都是，三角形的叶子从深水中竖起，非常容易看到。

谈及吃慈姑，烧菜也能焐熟了吃。有人说慈姑是“嫌贫爱富”菜，因为慈姑最适合与肉同煮，但它不善素食，因为它的苦味与鲜蔬同肴会原形毕露。其实“嫌贫爱富”的说法有些片面，慈姑的苦味其实是更加丰富了与其同食的食材风味。

水芹姗姗来迟，一直要到立冬后才会与我们照面，冬末春初时最盛。秋冬之交的气温变化大，人们习惯吃较多高热量食物保暖，容易导致血压升高。此时，水芹便是最好的药膳美食，可以降血压、清血脂。

水芹与别的芹菜不同，必须在湿地里生长。水芹的根部硕大，是一团白茎，它的主秆是从白茎中生长出来的，整个儿浸在水中，浮在水面上的枝叶交织成青碧的一团。

菜市场买回水芹，盈盈一把握在手里，觉得它绿是绿，白是白，清爽飘逸，有美人之相，而且腹有诗书，可谓是“蔬菜里的林黛玉”了。

水芹最好的做法是凉拌：老叶摘掉后清洗，切成寸段，过水焯，在盘子里码整齐，宛如一碟翠色江南。

水八仙是泰兴人日常的美食

从来不用刻意惦记

到了它们上市的时节

自然想念，仿佛一种本能

那么，你最喜欢哪一位“仙”呢？

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