近些年，草花地被植物在园林绿化工程中的用量大幅增加，例如宿根花卉中的玉簪、萱草、百合等栽植时间普遍较短，见效也很快，且花期可以人为控制，比木本花卉容易管理；地被植物如地被菊、麦冬、鸢尾等都有助于大面积绿化景观效果的提升，其市场需求量也在日益增加。
功能作用
地被植物通常指的是株丛紧密、低矮，用以覆盖园林绿化地面、避免杂草滋长而形成的园林地被景观的植物群体。它不仅包括草本和蕨类植物，而且包括小灌木、藤本和竹类，还有一些适应性较强的低矮匍匐型灌木。园林地被植物是植物生态群落的重要组成部分，它不仅能提高绿地叶面积指数，在防风固沙、净化空气、调节气温、增加空气湿度、改善环境质量上发挥生态效益，而且能增加植物层次，丰富园林景观。
同时，地被植物的个体小、种类多、生长速度快，弥补了乔木生长缓慢、下层空隙大的不足，在短时间内可收到较好的观赏效果，减少了人工养护所花费的精力。随着生态园林建设步伐的加快，地被植物越来越受到了园林界的重视。
发展趋势
我国是植物大国，地跨寒、温、热三带，山岭逶迤，江川纵横，适合作园林绿化用的地被植物种类繁多。如蔷薇科的栒子属、火棘属、棣棠属、蔷薇属，豆科的云实属，虎耳草科的八仙花属，桑科的榕属，小檗科的小檗属，红豆杉科的红豆杉属等。这些属下的许多种枝叶繁茂、观赏性能好、适应能力强，可经引种、驯化，逐步选育成适合当地的园林地被植物。此外，许多优良观花地被植物的野生种质资源值得深入研究，以丰富我国的园林地被植物种类，创造各具特色的城乡绿地景观。
近年来，各地已开展了一些多年生草本地被植物的研究，认识到它们繁殖能力强、观赏期长、管理方便等特性。但这方面的工作仅限于一般性描述，对其生理、生态特性，配置方法、手段等研究仍较少。
有些木本地被植物叶形奇特、叶色鲜艳、扩张能力迅速、抗逆性强，适合在特殊小生境条件下生长，一次种植可多年观赏，如倭海棠、匍地栀子、桃叶珊瑚等。对这些植物的研究应侧重于优良种和品种的引种、选育以创造观赏性能更好的地被植物。
适合在林下庇荫、建筑物的遮荫处、阴湿地、高速公路边坡上存活并良好生长的地被植物种类仍很少，应着重开展这方面的研究，通过建立良种繁育基地，以选育出适合不同地区不同功能需要的草种。发挥地被植物固土、降尘、适应能力强、应用范围广的优势，充分绿化裸地，更好地改善和美化城市人居环境。
随着地被植物市场的不断扩大，将会选育出更多、更好，能够应用于不同地区、不同环境条件和满足不同需求、具有良好环境效益和一定经济价值的新的地被植物。地被植物的应用也必将会有更加广阔的市场前景。
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