相传当年八仙过海前，一天来到八仙山，只见古木参天、奇花飘香、百鸟和鸣、流泉叮咚、彩云缭绕，张果老建议小憩，八仙各显神通变出石桌、石凳、香茗、鲜果等，品茗赏景。野餐时，何仙姑见这里山清水秀风光如画，便洒下仙花种子，以便锦上添花。次年，在八仙山、九山顶地区遍开八色鲜花，故人们称此花为八仙花。
八仙花更流行的名字是“绣球花”。抛绣球招亲是中国古代最具浪漫色彩的女生征婚方式。当姑娘到了婚嫁的年龄，就预定于某一天,这一天一般是正月十五或八月十五。让求婚者集中在绣楼之下,姑娘抛出一个绣球，谁得到这个绣球，谁就可以成为这个姑娘的丈夫。当然,姑娘一般会看准意中人，把绣球抛到他身上，以便他捡到。在很多地方,抬新娘的花轿，轿顶上要结一个绣球，意图吉庆瑞祥。八仙花的伞房状聚伞花序近球形，直径8-20厘米，八仙花型与绣球非常类似，丰满美丽，于是人们又叫它绣球花，寓意吉祥浪漫。久而久之，这个充满人间烟火气息的名字更为流行。
在日常话语中，一大类花型类似球状的花都被叫做绣球花，并不是专指八仙花。这些植物有可能都不是一个科属，亲缘关系相差很远。只因为八仙花日常最常见、应用最广泛，渐渐的绣球花与八仙花划上了等号，绣球即八仙，八仙即绣球。
八仙花，学名Hydrangeamacrophylla，为虎耳草科八仙花属植物。种加词macrophylla以为长而大的叶片，其英文名bigleafhydrangea直白翻译就是大叶绣球，倒是直白。八仙花叶片长6-15厘米，宽4-11.5厘米，相对植株规模确实称得上是大叶(不是大爷)；对生，倒卵形(蛋分倒与不倒，是个难题)；边缘于基部以上具粗齿。
八仙花的叶片、花蕾
八仙花的球型状聚伞花序由数量众多的小花密集组成，多数不孕；有些园艺品种的花球完全由不孕花组成(幸亏有无性繁殖的绝招，不然岂不是得绝后啊)；不孕花花萼4-5瓣，以4瓣居多。6月进入花期，是炎炎夏日里的美丽天使。
周围是不孕花，中间是孕性花
全部不孕花
花朵界的变色龙
八仙花不仅花大美丽，更为惹人喜爱的是花瓣变色的变色特性。这是因为八仙花的花瓣中含有一种“飞燕草素”色素；飞燕草素本色粉红，与铝离子结合，则呈现蓝色；土壤酸碱度不同，游离出来的铝离子浓度就不同，酸度越高，游离出来的铝离子就越多。因此可以通过调节土壤酸碱度来控制八仙花吸收铝离子的多少，从而实现对八仙花花色的调节。并不是所有八仙花的品种都含有“飞燕草素”，这些品种可谓八仙花中的另类。
遇酸变蓝
遇碱变红
飞燕草素分子结构
大理寂照庵的多肉，日本明月院的绣球
八仙花原产日本及中国四川一带。中国栽培八仙花的时间较早，在明、清时代建造的江南园林中都栽有八仙花。20世纪初建设的公园也离不开八仙花的配植。现代公园和风景区都以成片栽植，形成景观。在亚洲，日本盛产八仙花，其中日本镰仓的明月寺在绣球界的名声，就像大理寂照庵之于多肉界，是绝对的代表地之一。一到梅雨季节，明月寺的数千颗绣球竞相开放，气势恢宏。日本人把八仙花叫做紫阳花，名字来源于白居易诗“何年植向仙坛上，早晚移栽到梵家。虽在人间人不识，与君名作紫阳花。”，他们实在太喜欢八仙花，认为只有“紫阳花”为名方能表达出此花的美丽。
明月寺的八仙花(紫阳花，绣球花)
八仙花的养护
八仙花，落叶乔木，喜温暖、湿润和半阴环境。生长适温为18～28℃，冬季温度不低于5℃，在我国大部分地区都可以室外养护。养护八仙花，关键注意一下这几点：
1.光照：八仙花耐阴，但充足的日照条件下花朵更大更饱满，不易倒伏。在夏季炎热气候条件下不耐全光，中午、下午强光条件下需要遮阳。八仙花是短日照植物，每天日照长度不能超过10个小时，否则会影响花芽分化，室内养护尤其需要注意这一点。
2.水分：八仙花喜潮湿，但不耐涝，保持花土不能积水；开花期间，需水量比较大，需要注意观察及时给水。
3.施肥：正确的施肥可以使花大色艳，花期延长，植株健壮。八仙花早春孕育花蕾，此时可以补充磷钾肥；夏季营养生长过程需要注意补充氮肥；休眠前，补充磷钾以利于过冬。
4.修剪：八仙花有老枝开花品种、新枝开花品种，这点尤其重要。老枝开花品种，进入八月要停止修剪，留下老枝第二年开花。
老枝开花品种，修剪掉老枝来年一片绿色；保留老枝，来年繁花似锦
修剪的正确姿势
5.越冬：南方地区，八仙花冬季不需要特别处理；北方地区，盆栽八仙花需要放到室内养护；北方庭院养护的新枝品种，可以修剪掉枝条，埋土保护地下根系；老枝品种，需要为地上枝条保暖；北方室内养护，房间温度最好不要超过18度，因为大多数八仙花品种，花芽分化都需要比较低的温度，温度高于10度会影响花芽分化，高于18度则严重影响花芽的正常分化，导致不开花。
花很美，可不能贪嘴
花界，有许多既美丽又美味的花花，比如木槿花既可以观赏也是美食；八仙花可不行，全株有毒，茎叶的毒性最强，如果误食，就容易造成腹泻、腹痛或呕吐等状况。所以，还是好好的欣赏她吧。
花雨赞赏
